一转眼，牛妈一家搬到奥斯汀已有四个月。牛妞在这个新学校的时间，也差不多快赶上在西雅图Lakeside中学了。
这俩学校，一个百年名校老牌私立，一个年轻前卫实验新贵，差别实在大得很。
我最直接的感受，就是娃们的变化。
牛妞去年开始上西雅图Lakeside（湖滨中学）6年级（也就是初一），状态就是一个字：“累”。
每次放学去接她，远远看见她歪歪地站在校门口，一副刚打完仗半死不活的样子。
我作为新晋比尔盖茨校友她妈，还沉浸在兴奋喜悦之中，一路上兴致勃勃地打听各种细节。
……几次下来，我的热情被浇熄了大半。
她干啥了这么累？一上初中就这样正常吗？是学校太卷？还是她能力不足？身体不够强壮？还是进入青春期了？就她这样还是大家都这样？
……
反正挺让人心疼的。
你说课业紧吧，也没见她在家写过作业。只是一到星期天晚上家里气压就变低，牛妞头顶着乌云唉声叹气：明天又要上学了，哎……
Come on！这是去上一年好几万名校的态度吗？
我上班如上坟好歹是去挣钱的，挣回来全给你花，结果你还是去上坟——
到了Alpha以后，俩娃上学钱是花得更多了。不过好歹多了一点情绪价值：接她们放学的时候能给我个笑脸！
放学进了大门口，总能看见她们在和同学或辅导员们热烈的聊天。看见我，衣冠不整头发散乱地小孩就满面春风地小跑迎上来。
沉默的旅程没有了，一路上就是姐妹俩叽叽喳喳：
不知道是不是跟天气有关，反正牛妞的脸从阴云密布变成了阳光普照。
牛妹呢，以前虽然也不排斥上学，但只要有个头疼脑热就哼哼唧唧赖在家里。可让我大为吃惊的是前几周她做了个脚的手术，医生说可以开假条在家休息几天，可她拄着拐杖也要去上学。
之前在参观Alpha学校的时候他们跟我说，让这儿的学生选择上学还是度假，他们都选择上学。
我就当是王婆自夸，现在看这两姐妹，你别说，你还真别说。
必须说明的是，这只是牛妞一个人的反应而已，并不能客观反应这两个学校谁好谁差。只能说对她这样的孩子来说，在Alpha更开心罢了。
不过我也嘀咕：娃开心是好，但她们是不是太开心了点？
我也总是在想，这世上到底有没有真正的“快乐教育”，娃真的能开开心心的就把该学的都学了，该练的都练了吗？
之前也有读者质疑过Alpha的教育方式。说实话，我任然还不能得出结论。
另一个让我深感不同的是孩子的社交。
牛妞是个随和的孩娃，从小到大一直人缘不错，朋友颇多。
去了Lakeside，身边都是娃中龙凤，我很期待她能交到些优秀朋友，沾沾人家的精英气。
可半个学期过去了，她一个好朋友都没有交到。
问她为什么，她说我在学校忙得上厕所的时间都没有，哪有时间和同学hang out。
……
怎么搞的，上个初中没几天，你就变成一个虚无主义者了？
我开始担心她要变成孤家寡人。社交可是青春期最重要的一项内容，也是必须要学习的一课，要是错过这个是终身遗憾哪！
来到新学校以后，我发现我的担心是多余的。
第一天试课，她俩就交到了朋友。正式上学以后朋友越来越多，每个周末都有人约。逼得我这个i人几个月来不停见各种家长，听各种drama八卦聊野天。
本来我还担心学校太小没人气，但古人诚不欺我，庙虽小但那啥刮得大么。
到底哪里不同？牛妞精辟的总结了：
我突然想起不久前新认识的一个朋友跟我说的话。她们从加州搬来奥斯汀几年了，我问她喜不喜欢这里，她说特别喜欢。
“我们搬来的第一天，就有邻居跟我们打招呼，社区氛围特别友好。这里的人生活更轻松，所以整体更和善，心态好。加州生活压力太大了，人人都很紧张焦虑。”
孩子们不也一样吗？在顶级私立名校里，孩子都知道自己是百里挑一的幸运儿，同学卧虎藏龙各有各的牛，老师家长和路人的期待拉满，成绩优异是理所应当，获奖爬藤才是不负众望。
压力这么大，自然没法成天傻乐讲笑话。
不是说Lakeside的孩子不友好。相反，牛妞走的时候，全班同学给她写了一本告别寄语，看得出好多孩子都很真诚善良，也很喜欢她。只不过不是和她气场最合的那类人罢了。
也不是说德州的学校就不卷。朋友跟我说，那些好的公立，中国人印度人聚集的地方，一样卷到飞起。
只不过Alpha学校实在是太不同了。每天只学半小时，其余时间都在做些和做题考试竞赛升学无关的小项目，吸引来的自然是些思想开放，包容，不特别看重课业的家庭。
就算在学习上，我也注意到了一些变化。
姐妹俩都是在学习上宽以律己的人。考试80分就很开心，绝对不会想下次要考90分；可做可不做的作业一定不做，可读可不读的书一律不读。
我试图推一推：“你看贝卡都做了，你为什么不做”，她们就说：“贝卡是贝卡，我是我”。
“可贝卡考了90分，你就考了80分。”“可能是因为我不太聪明，也不够努力吧。”
“那你也努努力，下次考90分呀。”“80分就可以了，考90分做什么？”
……
可最近牛妞对学习很是上心。笔记本电脑带回家，一有空就趴在上面写作业，周末出门一会就嚷嚷着回家，不然来不及完成功课了。
太阳真的是从西边出来了。
一问，原来学校有规定，完成125%的学习任务就可以进入“宇宙飞船俱乐部”。进去以后能得到各种福利，比如每周可以点一次外卖午餐，想吃什么吃什么，辅导员偶尔还给他们买个奶茶星巴克。
我们都知道，你推娃只能一时，他们自己有动力才能持久努力。
在普通学校，动力也许来自同辈竞争，老师激励，家长鸡血，升学压力，还有天生的好胜心；在Alpha，更多的是实实在在看得见摸得着的好处。
不得不说，对牛妞这种油盐不进的，后者特别管用。
她已经进入了宇宙飞船俱乐部，下一个目标是超前完成所有学习任务，学校就会带他们去六旗公园玩个三天两夜。
不过我已经渐渐不去质疑学校的各种奇怪操作了。
能抓住耗子就是好猫，能让牛妞主动写作业的就是好学校。
什么？你问牛妹怎么样？
她对宇宙飞船俱乐部，超前学习奖励……都没什么兴趣。
就对吃有兴趣。
她们年级有做小生意的工作室，她终于实现了卖冰淇淋的梦想。
忙活了大几个月，一算账，利润9毛5。
现在她在考虑转型，在卖小蛋糕还是曲奇饼之间犹豫不决。
……
起码她能学到赚钱不易，我也没什么好说的了。
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